Communiqué

Une équipe du Jardin botanique de l’Université et de la Ville de Neuchâtel sous la direction de Laurent Oppliger, horticulteur, a procédé aujourd’hui à la transplantation de pieds de cresson d’Autriche, une plante menacée d’extinction poussant à proximité de la voie ferrée. Cette plante d’origine est-européenne et ouest-asiatique est très rare en Suisse : on n’en trouve qu’en six endroits du territoire national.

Cette mesure conservatoire couronne un mandat du botaniste Philippe Druart chargé par les CFF de répertorier les espèces susceptibles d’être menacées dans la région neuchâteloise aux abords des voies de chemin de fer. Il en a proposé la mise en œuvre au Jardin botanique de l’Université et de la Ville de Neuchâtel.

Le cresson d’Autriche, Rorippa austriaca, figure sur la Liste rouge des fougères et plantes à fleurs menacées de Suisse. « La préservation de cette population de cresson d’Autriche, présente depuis au moins 36 ans dans cette station est prioritaire », indique Philippe Druart dans son rapport. La plante est considérée « en grand danger d’extinction » selon les critères établis par l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Plusieurs dizaines de pieds ont été déplacés vers d’autres terrains présentant grossièrement les mêmes caractéristiques écologiques (orientation, végétation, pente) que le talus sur lequel ils poussent actuellement. En outre, le Jardin botanique de Neuchâtel pourra en cultiver définitivement quelques plants dans sa collection, à l’issue des transplantations, dans un but conservatoire.

L’opération est menée en collaboration avec les spécialistes en environnement des CFF, sur la base de recommandations du Canton de Neuchâtel.

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