Communiqué

Neuchâtel, le 6 novembre 2010 : «Inciter, créer, former» tel était le thème du Dies Academicus 2010 qui s'est tenu ce matin à l'Aula des Jeunes-Rives en présence du conseiller fédéral, M. Didier Burkhalter et de plus de 400 invités du monde politique, économique et académique. Point d'orgue de cette cérémonie, la collation de doctorats honoris causa à quatre éminentes personnalités: le Père Eric de Rosny et les professeurs Guy Lapalme, Gilles Petitpierre et Roland Rust.

L'Aula des Jeunes-Rives était comble ce samedi matin : plus de 400 invités du monde politique économique et académique avaient répondu présent à l'occasion de la fête annuelle de l'Université.

Le thème du Dies 2010, «Inciter, créer, former» a été repris tant par l'invité d'honneur, le conseiller fédéral, M. Didier Burkhalter, que par les autres intervenants : la rectrice de l'Université de Neuchâtel, Mme Martine Rahier, le conseiller d'Etat, M. Philippe Gnaegi, le président du Conseil de l'Université, M. Dick Marty et un représentant des étudiants, M. Matthieu Lavoyer. Des orateurs qui tous ont réitéré leur soutien à l'Université et leur confiance en l'institution.

Le point fort de la cérémonie - dont la partie musicale était assurée par la jeune virtuose suisse romande Rachel Kolly d'Alba - a été, comme chaque année, la collation des doctorats honoris causa. Les quatre récipiendaires, choisis cette année par la Faculté des lettres et sciences humaines, la Faculté des sciences, la Faculté de droit et celle des sciences économiques, ont acquis une large réputation, non seulement dans les domaines  scientifiques et académiques, mais aussi dans la recherche, dans la politique de l'éducation, dans le monde social, culturel, technologique et économique et dans les engagements au service du pays.

Pour la Faculté des lettres et sciences humaines :

Le Père Eric de Rosny, jésuite français, ancien directeur de l'Institut africain pour le développement économique et social, ancien provincial jésuite pour l'Afrique de l'Ouest, ethnologue établi en Afrique depuis un demi-siècle (il vit actuellement à Yaoundé au Cameroun), est un spécialiste de très grand renom des pratiques africaines de la santé et de l'émigration. Le premier livre à l'avoir fait connaître, Les yeux de ma chèvre, (Paris, Plon, coll. Terre humaine, 1981), constamment réédité, appartient à la légende de l'ethnographie. Son étude des pratiques des guérisseurs traditionnels du Cameroun lui a valu non seulement une notoriété auprès des anthropologues, médecins, juristes et psychologues, mais aussi des guérisseurs eux-mêmes.

Le Père de Rosny est très fidèle à la FLSH où il donne régulièrement des conférences depuis vingt ans et inspire notamment des travaux en psychologie sur les dynamiques identitaires et relationnelles au sein des espaces thérapeutiques et dans les situations de crise ou de rupture, ainsi qu'en histoire (recherches sur les guérisseurs et la sorcellerie). Il a régulièrement été en contact avec l'Institut d'ethnologie.

Pour la Faculté des sciences :

Guy Lapalme, professeur au Département d'informatique et de recherche opérationnelle de l'Université de Montréal (Canada), directeur du RALI (Recherche Appliquée en Linguistique Informatique), un des centres de recherche de pointe dans le domaine du traitement de la langue naturelle. Depuis les années 80, il s'intéresse aux techniques de l'intelligence artificielle appliquées au traitement de la langue naturelle et, en particulier, à la langue de Molière. Pionnier dans l'emploi de formalisme logique dans le traitement de la langue naturelle, il a réalisé des travaux fondateurs et novateurs dans le traitement automatique de la langue naturelle, les technologies du langage et la linguistique informatique.

Le professeur Lapalme entretient des liens privilégiés avec notre université dans laquelle il est venu à plusieurs reprises donner des conférences. Il est également intervenu dans les activités de la Faculté des sciences dans le cadre du troisième cycle romand d'informatique.

Pour la Faculté de droit :

Gilles Petitpierre, professeur honoraire à la Faculté de droit de l'Université de Genève, ancien conseiller national, ancien conseiller aux Etats (où il a présidé la Commission de la science, de l'éducation et de la culture), ancien membre de l'assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, est honoré pour sa carrière exceptionnelle, son rayonnement national et ses idées novatrices et en avance sur leur temps concernant tant l'écologie que la réforme des institutions de la Confédération (en 1990, il dirigea avec René Rhinow le groupe de travail «Structures de direction de la Confédération»).

M. Petitpierre a effectué ses études universitaires à la Faculté des lettres de l'Université de Neuchâtel où il a obtenu une licence ès lettres et à l'Université de Genève où il a obtenu son doctorat en droit.

Pour la Faculté des sciences économiques :

Roland Rust, professeur à l'Université du Maryland (Etats-Unis), titulaire de la chaire David Bruce Smith en marketing, a apporté une contribution exceptionnelle au développement des sciences de la gestion et des sciences sociales. Il est honoré pour son leadership intellectuel dans le champ des recherches sur les services qui ont débouché sur la mise à jour des manuels contemporains de gestion et de marketing. Par ailleurs, les avancées scientifiques du Professeur Rust, appuyées par une rigueur mathématique et une vision humaniste du management, ont notablement influencé la pratique de la gestion d'entreprise à travers le monde.

Le professeur Rust a collaboré sur de nombreux projets au cours de ces 15 dernières années avec l'Institut de l'entreprise de notre université.

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