Communiqué

Neuchâtel, le 21 mai 2008.  La thèse de doctorat que défendra le physicien Corsin Battaglia le 23 mai prochain à l'Université de Neuchâtel a permis des avancées dans le domaine nanoscopique. Une importante relation entre la structure électronique et géométrique de chaînes d'atomes a ainsi pu être révélée.

Dans sa thèse de doctorat à l'Université de Neuchâtel, Corsin Battaglia a pour ainsi dire cartographié les propriétés électroniques de chaînes d'atomes à l'aide d'un microscope à effet tunnel. Ses résultats ont notamment révélé une importante relation entre la structure électronique et géométrique des nanostructures étudiées.

Ces "colliers d'atomes" constituent d'infimes systèmes unidimensionnels que les physiciens de l'Université de Neuchâtel parviennent à fabriquer grâce à un mode d'emploi de leur crû . Néanmoins, de nombreuses questions restent ouvertes, "car les électrons, responsables de la conduction électrique et des propriétés magnétiques, acquièrent des propriétés de plus en plus exotiques lorsque la structure cristalline passe de trois à une dimension", relève Corsin Battaglia. Dans un conducteur normal, en trois dimensions, les électrons sont en effet capables de s'éviter les uns les autres. Un loisir qui ne leur est plus permis dans les chaînes atomiques. Lorsqu'un électron doit se déplacer dans ces structures unidimentionnelles, il est en fait obligé de pousser tous les autres.

Les chaînes atomiques qui passionnent les chercheurs neuchâtelois pourraient servir comme futurs composants microélectroniques. Elles répondent en ce sens aux exigences de miniaturisation de l'électronique.

Corsin Battaglia présentera sa thèse de doctorat le 23 mai 2008 au grand auditoire de l'institut de physique, rue A.-L. Breguet 1, 2000 Neuchâtel, à 17h15.