HELIX (Investigating metal bioremediation for the preservation of historical metal artworks)

Le projet HELIX développé au sein de la Haute Ecole Arc Conservation Restauration, en collaboration avec l’Université de Neuchâtel, l’Université de Bologne et le Laboratoire Arc’ Antique, vise à proposer des formulations vertes pour nettoyer les surfaces altérées d’objets en cuivre, fer ou argent, présents dans les collections historiques et dans l’art contemporain. L’objectif est de proposer une méthode durable et consciencieuse des challenges de la conservation-restauration tout en limitant les risques pour l’œuvre, l’opérateur et l’environnement.

Les capacités de certains microorganismes (bactéries, champignons) sont exploitées et des solvants et gels verts sont aussi utilisés. Les produits de corrosion ou les revêtements organiques défectueux sont retirés des surfaces métalliques altérées par le temps.

Ce projet donne lieu à deux sujets de thèse centrés sur l’utilisation d‘hydrogels et d’organogels issus de matières premières renouvelables.

Ainsi, des microorganismes sont sélectionnés et intégrés dans des hydrogels naturels (agar issue d’algues, gomme gellane issue de bactéries). En parallèle, des solvants non aqueux (ex. solvants eutectiques profonds – DES) et des agents épaississants (ex. poly β-hydroxybutyrate – PHB) verts sont sélectionnés et utilisés pour préparer des organogels biosourcés.  La stabilité des nouvelles formulations, leur texture ainsi que les méthodes d’application et de retrait sont étudiées et leur efficacité évaluée sur des coupons corrodés. leurs performances sont ainsi comparées à celles de complexants chimiques (ex. EDTA) ou de méthodes mécaniques, traditionnellement utilisées en conservation du patrimoine, au moyen de différentes techniques analytiques et d’imagerie (SEM-EDS, FTIR et Raman spectroscopie, chromatographie gazeuse, XRD, etc.). Les formulations sélectionnées seront validées sur des œuvres présentant les dégradations visées par les méthodes de nettoyage développées.

Collaborations :

• Laboratoire de chimie bioanalytique
• Haute Ecole Arc Conservation Restauration, HES-SO
• Laboratoire Arc'Antique, Nantes, France
• University of Bologna, Italy
• Haute Ecole d'Ingénierie et d'Architecture de Fribourg, HEIA-FR