Armes et pouvoir au Néolithique

Initié par des recherches sur les poignards en silex entreprises dès 1995, ce projet s'est aujourd'hui étendu à l'étude de trois catégories d'armes-outils du Néolithique, à savoir les haches perforées, nommées aussi haches de combat, les pointes de flèches et les poignards.

Un petit groupe de chercheurs s'est réuni pour étudier ces trois catégories d'armes dans la région des Trois Lacs, à partir de la riche documentation issue des villages littoraux. Cette démarche vise à développer une réflexion d'ensemble sur l'émergence d'un armement et d'une symbolique guerrière à la fin du Néolithique, phénomène qui résulte de profonds changements quant à l'organisation des sociétés et à la répartition du pouvoir. Sur la base d'exemples archéologiques régionaux et très bien documentés, l'objectif est d'explorer de nouvelles voies de recherche et d'initier de nouvelles hypothèses, afin d'aborder le phénomène dans sa globalité, à l'échelle du continent. Cette approche pluridisciplinaire réunit des archéologues, pétroarchéologues et tracéologue ; elle aborde des problématiques en lien avec l'origine et la circulation des objets et des idées, en travaillant sur des aspects technologiques, utilitaires et symboliques.

Les personnes impliquées sont rattachées à l'Université de Neuchâtel (Matthieu Honegger, Pauline de Montmollin), à l'Office et Musée d'archéologie (Catherine Joye, Jeahanne Affolter), au CNRS d'Aix-en-Provence (Céline Bressy) et à l'Université de Dijon (Jimmy Linton). Elles ont été impliquées dans un Projet Collectif de Recherche sur les grandes lames du Sud de la France,  initié par le CNRS de l'Université d'Aix-en-Provence (2003-2005) et sont maintenant rattachées au projet dirigé par Luc Baray sur la Guerre et violence dans les premières sociétés d'Europe : approche intégrée (Action Nationale de Recherche, CNRS, Université de Dijon). Des liens étroits sont également entretenus avec le CNRS de Toulouse, où Jean Vaquer est à l'origine de démarches similaires dans le Sud et le Sud-Ouest de la France.

Le projet s'est terminé par la tenue d'une table ronde et la publication de ses actes (Baray et al. 2011). Depuis, l'intérêt sur l'armement pré- et protohistorique a été relancé par la découverte dans le cimetière de Kerma, d'un secteur avec 25 tombes d'archers nubiens (Honegger et Fallet 2015).

Mémoires de l'Université de Neuchâtel sur les armes 
DE MONTMOLLIN Pauline - 2007 - Poignards néolithiques en silex non pressignien de Suisse occidentale.
FOLETTI Giovanni - 2012 - Doubles pointes en os et armatures de projectile à Marin-Les Piécettes (Neuchâtel) : étude fonctionnelle et répartition spatiale.

Publications
Baray  Luc, Honegger Matthieu, Diaz-Meirino Marie-Hélène eds - 2011-  L’armement et l’image du guerrier dans les sociétés anciennes : de l’objet à la tombe (Table ronde internat. Musée de Sens, juin 2009). Dijon : Ed. universitaires, 371 p.
BRESSY Céline, HONEGGER Matthieu, AFFOLTER Jehanne - 2004 - Diffusion des productions en silex oligocène de Forcalquier vers la Suisse. In : PLISSON (H.) dir. Productions laminaires remarquables du Midi de la France (fin du Néolithique, début de l'âge des métaux). Rapport d'activité intermédiaire (Programme collectif de recherche). Valbonne : Services régionaux de l'archéologie.
HONEGGER Matthieu 
- 2002 - Les influences méridionales dans les industries lithiques du Néolithique suisse. In : BAILLY (M.), FURESTIER (R.), PERRIN (T.) dir. Les industries lithiques taillées holocènes du Bassin rhodanien : problématiques et actualités. Colloque (Lyon, 8-9 décembre 2000). Montagnac : Mergoil, 135-147.
- 2006 a - Grandes lames et poignards dans le Néolithique final du nord des Alpes. In : BRIOIS, F. ; VAQUER, J. (éd.), La fin de l'âge de Pierre en Europe du Sud : matériaux et productions lithiques taillées remarquables dans le Néolithique et le Chalcolithique du sud de l'Europe, Actes de la table ronde de l'EHESS (Carcassonne, 5-6 septembre 2003). Toulouse, Archives d'écologie préhistorique, pp. 43-56.
- 2006 b - Flèches simples et flèches complexes dans le Néolithique du nord des Alpes. In : ASTRUC L., BON F., LEA V., MILCENT P.-Y., PHILLIBERT S. (ed.). Normes techniques et pratiques sociales : de la simplicité des outillages pré- et protohistoriques. 26e Rencontres internationales d'archéologie et d'histoire, (Antibes, 20-22 oct. 2005). Juan les-Pins: Editions APDCA, pp. 255-266.
- 2011 - Les premières armes de guerre : symbole et imitations. In : Kaeser, M.-A. (dir.), L’âge du Faux. L’authenticité en archéologie. Hauterive : Editions du Laténium.
HONEGGER Matthieu, De Montmollin  Pauline, Joye Catherine - 2011 - Un essai sur les premières armes de guerre du Néolithique : flèches, poignards et haches de combat au nord-ouest des Alpes. In : Baray (L.), Honegger (M.), Diaz-Meirino (M.-H.) eds. L’armement et l’image du guerrier dans les sociétés anciennes : de l’objet à la tombe (Table ronde internationale, Musée de Sens, 4-5 juin 2009). Dijon : Ed. universitaires.
HONEGGER Matthieu, De MONTMOLLIN Pauline with the collab. of AFFOLTER Jehanne, BRESSY Céline - 2010 - Flint daggers in the late Neolithic of the northern alpine area. In: ERIKSEN (B. V.). Lithic technologies in metal using soci eties. Session WS11 of the 15th UISPP (Lisbon, september 2006). Hojberg : Jutland archaeological society, 129-141.
HONEGGER Matthieu, FALLET Camille - 2015 -  Archers’ Tombs of the Kerma ancien. Kerma , document de la mission archéologique Suisse au Soudan , 6, 16-30.
PETILLON Jean-Marc, DIAS-MEIRINHO Marie-Hélène, Cattelain Pierre, HONEGGER Matthieu,  NORMAND CLaude, VALDEYRON Nicolas (coord.) - 2008 - Projectile weapon elements from the Upper Palaeolithic to the Neolithic (Proceedings of session C83, XVth World Congress UISPP, Lisbon, September 4-9, 2006). Palethnologie, 1.